Afrikaanse melkboom
Ook bekend als
Cathedral cactus, Kathedrale euphorbia, Vriendschapscactus, Euphorbia 'Rubra' (rode vorm)
Houd de verzorgingsgids voor deze plant binnen handbereik.
App downloadenOver Afrikaanse melkboom
Euphorbia trigona, algemeen bekend als de Afrikaanse melkboom, is een snelgroeiende, bossige vetplant afkomstig uit Centraal-Afrika. Ondanks zijn cactusachtige silhouet behoort hij tot het geslacht Euphorbia en geeft hij een melkwitte latex af wanneer hij wordt gesneden. Rechtopstaande, driehoekige, groene stengels vormen kandelaarachtige kolommen met uitgesproken ribbels, bekleed met paarse stekels en kleine, bladverliezende, lancetvormige bladeren. In de loop van de tijd kan hij binnenshuis 1,2 tot 2,4 meter hoog worden en buiten, in vorstvrije klimaten, nog hoger groeien, met meerdere vertakkingen vanuit de basis. Deze soort wordt geprezen om zijn architectonische uitstraling, droogtebestendigheid en gemakkelijke verzorging, en wordt veel gekweekt als kamerplant of als doornige haag in de tropen. Varianten zoals 'Rubra' vertonen roodachtige of bonte tinten onder sterk licht. Echte bloemen worden zelden geproduceerd in cultuur. Net als veel euphorbia's geeft hij de voorkeur aan uitstekende drainage, fel licht en sporadische watergift. De latexsap is bijtend, dus voorzichtig hanteren is vereist. Vermeerdering is eenvoudig door stekken te nemen bij warm weer en deze te laten indrogen voordat ze in een grof substraat worden geplant.
Taxonomie
Eigenschappen & vereisten
Hoe u Afrikaanse melkboom verzorgt
Water
Volg een diepe doorweek-volledig droge cyclus. Geef grondig water tot de overtolligheid wegloopt, en laat het mengsel dan volledig opdrogen voordat je opnieuw water geeft; binnenshuis betekent dit vaak elke 2–4 weken in de zomer en 4–6+ weken in de winter. Bevestig droogte door 5–7 cm diep te controleren of een vochtmeter te gebruiken. Gebruik potten met drainage en vermijd water dat in schotels blijft staan. Verminder de frequentie aanzienlijk in koele, weinig-licht perioden om wortelrot te voorkomen.
Licht
Zorg voor zeer fel licht: minimaal 4–6 uur direct zonlicht binnenshuis (zuid- of westvenster). Buiten, acclimateer over 1-2 weken om volle zon te tolereren; intense middenzomerzon kan niet-geacclimatiseerde planten schroeien. Onvoldoende licht veroorzaakt slungelige, hangende groei en kleine, schaarse bladeren. Aanvullende groeilampen (PPFD ~200–400 µmol/m²/s voor 12–14 uur) kunnen de compacte vorm behouden. De bonte 'Rubra' heeft meer licht nodig om de kleur te behouden.
Voedingsstoffen
Voed licht tijdens de actieve groei (lente–zomer) met een cactus/vetplantenmeststof op 1/4–1/2 sterkte elke 4–6 weken. Een uitgebalanceerde of licht stikstofarme formule met micronutriënten werkt goed. Bemest niet in de winter of wanneer de temperaturen onder de 16°C zijn. Spoel de grond elke paar maanden met schoon water om zoutopbouw te verminderen. Vermijd bemesten direct na het verpotten; wacht 4–6 weken.
Temperatuur
De ideale temperatuur is 18–29°C. Houd boven de 10°C te allen tijde; korte blootstelling aan 7°C kan worden getolereerd als de grond droog is, maar vorst zal weefsels beschadigen. Bij hittegolven boven 35°C: zorg voor luchtstroom en lichte schaduw tijdens de piekzon, vooral voor bonte vormen. Koude, natte omstandigheden zijn het grootste rot risico; zorg ervoor dat de wortelzone snel droogt en vermijd koude tocht.
